インプラントの特徴／ホームメイト

インプラント治療とは

インプラントとは、失った天然歯根の代わりに、あごの骨に埋め込むネジのような外見をした人工歯根のことを言います。

インプラント治療とは、歯を失った部分のあごの骨にインプラント体を埋め込み、その上に人工の歯冠を付けることで、見た目や機能ともに、天然の歯としての機能を取り戻すことを目的とした治療法です。

治療効果の高さが人々に浸透してきたことや治療技術の進歩、インプラント治療を手掛ける歯科医師の増加などにより、インプラント治療は世界だけでなく日本でも普及してきています。

しかし、外科手術を伴う治療であるため、事前に検査や診察をきちんと行い、信頼できる歯科医師と共に治療にあたるのが望ましいです。また、自由診療であるため、健康保険が適用されません。比較対象になりやすい、入れ歯やブリッジに比べると費用がかかる治療になります。

インプラント治療の歴史

インプラント治療の歴史は古く、紀元前と言われています。中南米のホンジュラスで紀元前600年頃、インプラントを施されたあごの骨が見つかりました。インプラントと骨がうまく結合できるかどうかは、インプラント治療の成功に必要な要素だと言えます。

1952年、スウェーデンでチタンと骨が結合することが発見され、1965年、スウェーデンにてチタンによる最初のインプラント治療が行なわれました。その後、硬組織に対しても軟組織に対しても親和性の高い、チタンを使ったインプラント治療が施されるようになったのです。

インプラントの構造

インプラントは、フィクスチャー（人工歯根）、連結部分（アバットメント）、人工歯（上部構造）の3つのブロックで構成されています。

インプラント体と呼ばれる人工歯根に、支台となるアバットメントを埋め込んだ人工歯根を装着して、その上に人工歯を被せ、3つが一体となり、一本の歯としての役割を果たすのです。

インプラント体の材質、形状、埋入方法、人口歯の取り付け方法は、治療方針や治療計画により異なります。

各ブロックは一部例外はありますが、それぞれが独立しているため、人工歯が欠けてしまったり、支台が折れてしまったりといった場合には、そのブロックのみ交換すれば修復可能であるというのが利点です。

インプラントと天然歯の違い

見た目にも機能的にも天然歯とほとんど変わらないとされるインプラントですが、もちろん違いはあります。

インプラントにはなく、天然歯にあるものは、歯根膜です。歯根膜とは、クッションやセンサーの役割を果たすもので、噛みあわせの力を逃したり、無理な力が加わったときに回避したりします。

よって、インプラントは歯ぎしりなどの力には耐えづらく、炎症が起きた際に自覚症状を感じにくいです。より長く、天然歯とほぼ同じ見た目と機能を維持するためには、治療後のメンテナンスが重要だと言えるでしょう。